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　2008年の全豪オープン・チャンピオンは、今年の全豪後に自己最高の世界ランキング2位に浮上。その位置をキープしている。コートでのモノマネがよく知られるように剽軽なジョコビッチだが、祖国セルビアでは歴史ドラマの主役のオファーが来るほどのスターである。

　そんなジョコビッチが初めて世界の注目を浴びたのが、2006年の全仏オープンだった。当時ランキング60位台ながら、クリアでスピーディーなテニスで格上の選手ばかりをなぎ倒し、ベスト8に進出。その後も2年続けて準決勝に駒を進めたが、昨年は3回戦で不覚をとった。前哨戦のモンテカルロやローマの決勝で“クレーキング”ラファエル・ナダルに肉薄し、手応え十分だっただけに失望は大きかった。

　「今、どうしても欲しいのは全仏のタイトル」。クレー最高峰への思いは高まる一方だ。