ドキュメンタリー

ノンフィクションW　拳闘こそ我が命 〜戦争に翻弄されたボクサー ピストン堀口〜

昭和初期に活躍し、前人未到の４７連勝を記録した伝説のボクサー、ピストン堀口。太平洋戦争により世界王座を獲得する機会に恵まれなかった男のボクシング人生を追う。

昭和初期に活躍したプロボクサー・ピストン堀口こと堀口恒男と戦争との知られざる関係に、本人の日記、試合パンフレットなど新発見された資料で迫る。家族の証言や、当時試合を観戦した人、そしてファイティング原田のインタビューも収録。
今から100年前の1914年、堀口は栃木県真岡市で生まれた。堀口とボクシングとの出会いは、地元真岡で開催された模範試合だったという。1932年、早稲田大学進学のため上京した彼は日本拳闘倶楽部に入門し、翌年にはプロデビュー。47連勝という戦績は、現在でも破られていない前人未到の大記録だ。後に引かない猛進型の戦法が堀口の持ち味で、ラッシュが始まると観客は「ワッショイ、ワッショイ」と大合唱したという。堀口は、世界チャンピオン獲得は間違いなしといわれ、東洋フェザー級チャンピオンにまで上り詰めたが、結局戦争の影響で、世界戦が組まれる機会には恵まれなかった。生涯約600試合を闘った彼は、1950年、36歳の若さで東海道本線の下り列車にひかれ死亡した。今年は彼の生誕100周年。6月には堀口をしのぶ記念試合が開催され、熱戦が繰り広げられた。