Railway Story　レイルウェイストーリー

ビッカ線は石畳の急勾配な坂道をのぼり、バイロ・アルト(高い)地区へ向かいます。住宅がぎっしりと建つ狭い坂道を、かわいらしい1両のケーブルカーが壁をこすらんばかりにゴトゴトと走っていく…映画やCMでもよく登場する風景です。バイロ・アルトにはポルトガルの演歌ともいわれる「ファド」が聴けるクラブや酒場が多く、夜のとばりが降りる頃には路地裏から哀愁漂うメロディーが流れ、郷愁を誘います。

リスボンを起点に、北はコインブラ、ポルトなど、南はファーロなどポルトガルの主要都市を結んでいる高速列車。ポルトまでは全席指定で約3時間の旅。1等席では別料金ですが食事のサービスもあります。まずはテージョ川に沿って北上し、内陸ののどかな田園風景を駆け抜けてコインブラへ向かいます。

コインブラB駅からは、アルファ・ペンドゥラールより少し安い急行列車インテルシダーデに乗車。運河の町アルベイロ、大西洋の大海原を眺めているうちにドウロ川を越えて、ポルトへ到着します。

リスボン方面からアルファ・ペンドゥラールやインテルシダーデが到着するのは、ポルト・カンパニャン駅。駅構内ではやはり、美しいアズレージョを見ることができます。この駅はポルトの中心街からは少し東に離れているので、近郊線に乗り換えて旧市街にあるポルト・サン・ベント駅へ向かいます。

クレリゴス教会、ボルサ宮、サン・フランシスコ聖堂などの市街地を総じたポルト歴史地区は、1996年に世界文化遺産に登録されています。宮殿のような外観のボルサ宮は、この国初の巨大鉄筋建造物。近年まで証券取引所として使われていました。サン・フランシスコ聖堂は、黄金に輝く木彫りの装飾で埋め尽くされた絢爛たる建物。17〜18世紀に植民地ブラジルから約600kgもの純金を持ち込んで造られました。豪華さを競うような装飾が好まれたのは、ポルトガルの威信を諸外国に誇示するためだったのかもしれません。

ポルトガルでは、「アズレージョ」と呼ばれる装飾タイルを至るところで見かけます。教会、宮殿はもちろん、地下鉄構内から一般の住宅にまでも広く使われている建材であり、ポルトガル文化を映す芸術品です。その歴史は15世紀に始まり、時代ごとに描かれる模様や絵画に流行がありました。アルマス礼拝堂のアズレージョは、ポルト生まれの20世紀の巨匠エドゥアルド・レイテによるものです。

ポルトの街だけでなく、雄大な自然に触れてみたい観光客に人気のドウロ川クルーズ。上流の丘陵地帯は、雄大な景観の中にポルトワインの原料となるブドウの畑が広がっています。岸辺のワイナリーを訪れたり、船上で楽しむワインの味はまた格別。途中、ダムや水門などのダイナミックな景観を楽しみつつ川を下ってくると、ドン・ルイス1世橋がゴール地点。このあたりから街を見渡すと、ポルトが丘のカーブに沿って出来上がっている街であることがよくわかります。

サン・ベント駅は20世紀初頭に建設され、当時はポルトの玄関口でした。今はその地位をカンパニャン駅に譲り、近郊列車の発着駅となっています。趣きのあるドーム状の高い天井、広い壁面にはさながら美術館のようにアズレージョが飾られ、その絵柄からジョアン1世のポルト入城やエンリケ航海王子のセウタ攻略など、ポルトガルの歴史を学ぶことができます。ここからドウロ線に乗り、列車は19世紀にワイン運搬のため敷かれた線路をレグアへ向かいます。

ポルトガル三大巡礼地のひとつになっている、ラメーゴのシンボル。町の中心を貫く大通りから続く、堂々たるバロック様式の階段を上って訪ねます。600段とも700段ともいわれる長い階段の途中には、やはり美しいアズレージョの装飾が。ようやくたどり着いた小高い丘の上に建っているのは、1771年に完成した双塔の教会。御影石でできた荘厳な姿が印象的です。

ドウロ川の上流に位置するこの地域一帯は、アルト・ドウロ・ワイン生産地域として2000年に世界文化遺産に登録されています。川沿いに広がるブドウの段々畑は、総面積25万ヘクタール。3〜4世紀には既にワイン作りが始まっていたといわれ、今では世界中においしいポートワイン(ポルトワイン)が輸出されています。